В наши дни все это микрочипы, и долина Лихай находится в авангарде.

Nov 21, 2023

В наши дни это все шарикоподшипники.

Это была знаменитая фраза, произнесенная персонажем актера Чеви Чейза в классической комедии 1985 года «Флетч», когда он притворялся опытным авиамехаником, чтобы получить информацию о владельце самолета.

Ну, по крайней мере, это была знаменитая фраза между мной и моими друзьями-болванами во время учебы в колледже в середине 1980-х.

Мы применяли это в разговоре, когда кто-то чего-то не понимал. Во времена, когда еще не было «Сайнфелда», в подходящей ситуации мы часто комментировали строки из фильма «Чеви Чейз».

«Ребята, вы умеете программировать этот видеомагнитофон?»

«Конечно, в наши дни это все шарикоподшипники».

Это не имело смысла, но это бы нас раскололо.

В 1985 году мы мало что знали, точнее было бы сказать, что в наши дни все это полупроводники.

То же самое происходит сегодня, 38 лет спустя. Но теперь мы понимаем.

Тогда мы не осознавали, что именно полупроводники – микрочипы – дали США преимущество в стратегическом оружии, которое вскоре привело к банкротству Советского Союза, привело к падению коммунизма и Берлинской стены в 1989 году и положило конец холодной войне.

Именно полупроводник позволил американской космической программе «Аполлон» достичь Луны.

И именно благодаря полупроводникам Microsoft Билла Гейта и Apple Стива Джобса принесли персональные компьютеры в американские дома и на предприятия.

На горизонте были Интернет и мобильные телефоны, а также навсегда изменится наша жизнь и мировая экономика.

Вначале центром всего этого была долина Лихай.

Bell Labs компании AT&T разработала и запатентовала первую транзисторную и полупроводниковую технологию в 1948 году в своей штаб-квартире в Нью-Йорке. Производственное предприятие в Аллентауне на бульваре Юнион начало их производство.

Здание все еще там. В большом комплексе на бульваре Юнион, 555, расположенном в тени парка Кока-Кола, теперь расположены Совет по трудовым ресурсам Лихай-Вэлли и Чартерная школа Академии образования руководителей.

До того как стать Bell Labs, она принадлежала Western Electric.

Со временем предприятие перешло к новым владельцам, среди которых были Lucent, Agere и LSI, которые использовали его для производства последующих поколений полупроводников. Заведение закрылось в начале 2010-х годов.

LSI была продана компании Avago Technologies, которая позже стала Broadcom Corp. Подразделение также было приобретено Intel, одним из ведущих мировых разработчиков чипов.

Сегодня и Intel, и Broadcom имеют около 200 инженеров-конструкторов, работающих в долине Лихай над разработкой чипов в офисном здании изумрудного стекла за парком Coca-Cola, которое LSI построила в качестве своей региональной штаб-квартиры, выходящей на шоссе 22.

Кристина Гервеши, инженер-полупроводник, ушедшая в прошлом году из Intel, оставалась на протяжении всего пути владения компанией. Она начала работать в Bell Labs в Мюррей-Хилл, штат Нью-Джерси, в 1984 году.

«Я всегда обнаруживаю, что люди удивляются, узнав, что Intel находится в долине Лихай», — сказал Гервеши. «У нас здесь такая гордая история в области производства микросхем – и это было задолго до появления Кремниевой долины.

«И у нас здесь лучшие инженеры. Мы прошли через столько изменений и итераций сокращения размеров, что у нас осталась хорошо смазанная машина лучших инженеров, разрабатывающая самые сложные чипы».

Чипы, над которыми работает Intel, предназначены как для процессоров, так и для высокоскоростной передачи данных, которые передаются в вышки сотовой связи и центры обработки данных.

Инженеры Intel и Broadcom не одиноки в долине Лихай.

В регионе работают 35 компаний и 1086 работников в секторах производства полупроводников и связанных с ними устройств. И хотя это уже не то, что было во времена расцвета Bell Labs и Western Electric, оно снова растет.

IDEAL Semiconductor, расположенная в Ben Franklin TechVentures в Вифлееме, в прошлом году приступила к расширению стоимостью 3,4 миллиона долларов и добавляет 63 новых рабочих места в рамках своих исследований и разработок в области запатентованной новой полупроводниковой технологии.

Infinera, публичная производственная компания, производящая оптимальные полупроводники и сетевые системы, имеет около 250 сотрудников на своем предприятии площадью 60 000 квадратных футов в Аппер-Макунги. Компания, которая заявила, что рассчитывает удвоить количество рабочих мест здесь, производит чипы, которые обслуживают оптоволоконную и телекоммуникационную отрасли.